Поседение волос может стать обратимым — раскрыта причина седины

Поседение волос может стать обратимым: произошло открытие механизма «застревания» стволовых клеток.

Учёные из Медицинской школы Гроссмана при Нью-Йоркском университете (NYU Langone Health) раскрыли ключевой механизм поседения волос. Согласно их работе, опубликованной в журнале Nature (19 апреля 2023 г., doi: 10.1038/s41586-023-05960-6), седина возникает из-за того, что меланоцитарные стволовые клетки (McSCs) «застревают» в одной из частей волосяного фолликула и теряют способность производить пигмент.

Как работает процесс поседения волос

Меланоциты — клетки, производящие меланин (пигмент, окрашивающий волосы, кожу и глаза). Их стволовые клетки (McSCs) в норме проявляют удивительную пластичность: во время цикла роста волоса они постоянно перемещаются между разными отделами фолликула (bulge — «выпячивание» и germ — зародышевая зона), получая разные сигналы (в том числе WNT-белки), которые регулируют их дифференцировку и регенерацию.

Исследователи под руководством профессора Маюми Ито (Mayumi Ito) и доктора Ци Суна (Qi Sun) наблюдали за McSCs у мышей с помощью RNA-секвенирования. Выяснилось:

• В молодости клетки подвижны и обратимо переходят между состояниями дифференцировки.
• С возрастом всё больше McSCs застревают в bulge-отсеке (верхней части фолликула), где они не получают нужных сигналов для превращения в пигмент-производящие меланоциты.
• Количество «застрявших» клеток постепенно растёт: примерно половина McSCs в позднем возрасте теряет мобильность и не участвует в окрашивании новых волос.

Результат — седые пряди, поскольку фолликул продолжает расти, но без пигмента.

Почему это открытие важно

«Потеря хамелеоноподобной функции меланоцитарных стволовых клеток может быть ответственна за поседение и утрату цвета волос», — объясняет Маюми Ито, старший автор исследования и профессор дерматологии и клеточной биологии NYU.

Ци Сун добавляет: «Мы предполагаем, что аналогичное фиксированное положение McSCs существует и у людей. Это открывает путь к обратимости или профилактике поседения — путём стимуляции подвижности клеток и их возвращения в нужный отсек фолликула».

Перспективы

Исследование показано на мышах, но McSCs у человека устроены похоже. Учёные планируют:

• Изучить способы «разблокировать» застрявшие клетки (возможно, через модуляцию WNT-сигналов или других факторов).
• Проверить, можно ли физически или химически вернуть их подвижность.
• Разработать подходы для предотвращения ранней седины и, потенциально, восстановления естественного цвета.

Это не значит, что завтра появится «таблетка от седины» — работа фундаментальная, но она объясняет, почему поседение происходит раньше, чем другие признаки старения, и даёт надежду на выработку решений. Пока что лучший способ замедлить процесс — снижать стресс, правильно питаться и защищать волосы от УФ и окислительного стресса.