Космический телескоп NASA «Тесс», предназначенный для поиска потенциально благоприятных для жизни планет, был успешно выведен на орбиту американской компанией SpaceX, сообщают мировые информагентства (bag-info.ru).
Устройство было запущено с использованием ракеты-носителя Falcon-9. От компании SpaceX сообщили, что Тесс был выведен на высокую эллиптическую орбиту. Наблюдения с помощью телескопа могут начаться примерно через два месяца. Компания отметила, что первая ступень ракеты была успешно спущена на платформу в Атлантическом океане.
Старт Falcon-9 был осуществлен на космодроме на мысе Канаверал, штат Флорида. Запуск был запланирован на понедельник, но был задержан из-за проблем в системе управления.
Новый телескоп будет искать экзопланеты
Космический телескоп стоит около 340 миллионов долларов. В реализации проекта были задействованы ученые из Массачусетского технологического института.
«Тесс» исследует 200 000 самых ярких звезд возле солнца в посках экзопланет. Он будет следить за интенсивностью света звезды. Если яркость уменьшается регулярно и одинаково, предполагается, что это связано с прохождением планеты. Дальнейшие наблюдения с наземными телескопами могут определять массу планеты, ее плотность и состав.
Эксперты NASA ожидают, что Тесс найдет тысячи неизвестных миров, в том числе сотни планет размером с Землю или 2-х кратно большие. Он продолжит работу своего предшественника — космического телескопа Кеплера. С его помощью было обнаружено около 2300 экзопланет, уже подтвержденных другими телескопами. В отличие от Кеплера, который фокусировался на небольшом горизонте, Тесс исследует большую часть неба — его диапазон в 350 раз шире.
Поиск планет пригодных для жизни
«Тесс» будет искать экзопланеты с самыми перспективными условиями жизни. Данные будут переданы на Землю, где будут сделаны последующие наблюдения, чтобы подтвердить существование экзопланет.
Значительная часть преемника Кеплера будет нацелена на маленькие и холодные звезды, известных как красные карлики. Они являются «плодородной почвой» для «тщательной проверки», потому что вероятность наличия возле них скалистых планет с размером Земли больше. Более того, поскольку красные карлики малы и их планеты вращаются в большей близости, чем Земля вокруг Солнца, их перемещения более выражены.
После запуска потребуется около 60 дней, чтобы достичь уникальной высотной орбиты Тесса. На ней телескоп будет «совершать петли» между Землей и Луной каждые две с половиной недели. Ожидается, что первые обработанные данные будут обнародованы в начале 2019 года.
Телескоп «Тесс» имеет размер 1,5 м на 1,2 м, без солнечных панелей, которые были свернуты для запуска. Его вес составляет всего 362 кг. Он оснащен четырьмя широкоугольными камерами и зонтиком для остановки прямого света во время работы.
Поиск планет пригодных для жизни, тоже ведут и китайские ученые. В 2016 году на китайской научной станции в Антарктиде был установлен мощный телескоп, позволяющий фиксировать и исследовать планеты за пределами Солнечной системы.
Илона Маск, владелец компании SpaceX планомерно идёт к поставленной цели. Миллиардер считает, что человечество ожидают тёмные времена, для чего он и занят поиском новых мест обитания человечества. В качестве перспективной планеты для колонизации Маск рассматривает Марс. Поиск новых планет с помощью телескопа «Тесс» поможет увеличить возможность выбора потенциального места обитания человека вне Земли.
