Ученые продолжают играть в опасные игры с ГМО вирусами и насекомыми для их распространения. Агентство высокотехнологичных разработок Министерства обороны Соединенных Штатов, DARPA, сообщило о своём последнем проекте. Американские ученые планируют использовать насекомых для переноса генетически модифицированных заболеваний. Но цель состоит не в том, чтобы уничтожить врага ГМО вирусом, а в защите культур от засухи или других опасностей, сообщает издание ScienceAlert.
Необычный проект называется «Насекомые союзники» (Insect Allies). Сотрудники DARPA утверждают , что смогут использовать ГМО вирусы превентивно в случае подозрения на нападение с биологическим оружием против посевов пшеницы или кукурузы в США.
Однако многие эксперты говорят, что шансов использования ГМО насекомых для оборонительных целей очень мало. Создание армии насекомых, несущих вирусы ГМО может открыть «ящик Пандоры», предупреждают эксперты.
ГМО вирусы на защите урожая, принцип действия
Руководитель программы признает, что эти технологии в теории имеют потенциал двойного использования. Но по его словам, это утверждение справедливо для всех современных технологий.
«Мы все сосредоточены на позитивных аспектах, мы хотим гарантировать каждому доступ к качественной еде, и это проблема национальной безопасности», — сказал он изданию Washington Post.
В настоящее время программа предусматривает использование трех типов насекомых: белокрылки, цикады и тли. В природе эти насекомые регулярно распространяют вирусы среди растений.
Достижения в области генной инженерии, в том числе относительно недорогой и простой метод CRISPR, потенциально могут позволить ученым создавать вирусы для достижения определенной цели у инфицированных растений. Генетически модифицированные вирусы будут включать и исключать определенные гены, контролирующие рост растений во время суровых засух.
Ученые DARPA гарантируют, что технология ГМО вирусов не имеет нежелательных экологических последствий. Программа не нацелена на глубокое изменение клеток растений, а это означает, что она не приведет к наследованию новых функций.
Голоса сомнений
Эксперты по-прежнему обсуждают, можно ли создавать ГМО вирусы для внесения изменений в ДНК инфицированных растений, поскольку изменения будут наследоваться. Ученые DARPA поставили цель найти способ временно модифицировать растения, чтобы спасти урожай.
В то же время группа ученых заявила, что программа «Насекомые союзники» может потенциально нарушить Конвенцию о биологическом оружии. По их мнению, использование насекомых в качестве ключевого фактора в программе вызывает особое беспокойство. Ведь насекомые могут легко распространять вирусы и нет никаких препятствий для их использования в злонамеренных целях.
На сегодняшний день было проведено много экспериментов с генетически модифицированными комарами. Их ученые хотят тоже использовать для борьбы с опасными инфекционными заболеваниями, переносимыми насекомыми.
