Новое открытие добавило вопросов о том, как происходила эволюция растений на Земле. Тема была освещена в статье от 17 сентября 2021 года, опубликованной в журнале Science. Там отмечалось, что вместо постепенного развития и превращения в более сложные виды, наземные растения претерпели два внезапных «взрыва» с интервалом в 250 миллионов лет.
«Наиболее удивительным мне кажется такой период застоя, то есть существование плато после первоначальной эволюции семян и полным их изменением, которое произошло, когда цветковые растения начали диверсифицироваться», – сказал Эндрю Лесли, ведущий автор данного исследования и доцент кафедры геологии школы Стэнфордского университета наук о Земле.
Исследователи описывают, что в ранний девонский период (примерно 420–360 миллионов лет назад) растения на суше испытали первую волну развития, когда ещё не было позвоночных. После девона внезапно увеличилось число типов животных и начали появляться более крупные наземные животные. Однако развитие растений в этот период приостановилось.
Лесли отметил: «Опыление насекомыми и распространение семян при помощи животных могло возникнуть ещё 300 миллионов лет назад. Но только за последние 100 миллионов лет лепестки, пестики и тычинки стали усложняться и приобретать замысловатую форму, чтобы привлекать нужных опылителей и заставлять их распространять пыльцу наиболее благоприятным для растения способом. Это был длительный период времени. Наземные растения взаимодействовали с насекомыми так же, как сейчас это делают цветочные растения, но этот процесс был намного проще».
Последнее исследование Лесли о внезапном изменении в развитии растений – кембрийском «взрыве» видов – нельзя объяснить теорией эволюции, которая выдвигала гипотезу о том, что виды на Земле постепенно эволюционировали от простых организмов к более сложным формам.
В частности, цветковые растения представляют собой наиболее сложную группу растений. С самого начала учёным было трудно изучать эволюцию цветковых растений по сравнению с растениями с простой репродуктивной системой, такими как папоротники и хвойные растения. Ботаники долгое время сосредоточивали свои усилия на изучении эволюции нецветковых растений. Для учёных остаётся загадкой, как возникло такое разнообразие цветов.
Одной из самых больших проблем для учёных при изучении эволюции было отсутствие свидетельств в виде окаменелостей. Вместо того, чтобы находить многочисленные переходные виды, как предсказывала теория эволюции, большинство окаменелостей указывало на другой путь, когда виды переживали циклы длительных периодов застоя, за которыми следовало внезапное синхронное появление новых видов и затем такое же внезапное исчезновение.
Согласно обзору, опубликованному в журнале Science 7 мая 2021 года, даже для экспертов, происхождение человека, основанное на теории эволюции, не согласуется с историей окаменелостей.
«Когда вы читаете описание происхождения приматов-гоминидов, то становится ясно, что это абсолютный хаос – нет никакой системы. Люди работают в рамках совершенно разных концепций, я не встречал подобных явлений в других областях науки», – сказал Серхио Альмеция, старший научный сотрудник отдела антропологии Американского музея естественной истории и ведущий автор статей журнала Science.
