Компания Colossal Biosciences объявила, что хочет возродить мамонтов и сумчатых волков ( тилацинов). По планам компании до возрождения древнего шерстистого мамонта осталось около трех лет. Однако некоторые эксперты предупреждают о непредвиденных последствиях.
Генно-инженерная компания в Техасе, которая хочет искусственно воссоздать вымершие виды, совершила технологические прорывы, которые приближают ее к достижению цели. Однако некоторые эксперты рекомендуют проявлять осторожность.
Компания Colossal Biosciences объявила, что близка к возрождению шерстистого мамонта — вида арктических слонов, который исчез тысячи лет назад, — с использованием неповрежденной ДНК.
По словам ученых, если все пойдет по плану, то к 2028 году в мире могут появиться первые генетически модифицированные гибридные детеныши мамонта и слона.
«Современная охрана природы работает. Она просто не работает при той скорости, с которой мы уничтожаем планету», — сказал генеральный директор Colossal Бен Лэмм, биотехнологический предприниматель, основавший компанию вместе с пионером геномики Джорджем Чёрчем в 2021 году.
Будучи руководителем отдела синтетической биологии в Институте Висса Гарвардского университета, Чёрч известен как «отец синтетической биологии».
По данным института, он разработал технологию синтеза целых генов и геномов, «гораздо более быструю, точную и менее затратную, чем существующие методы».
Как и зачем хотят возродить мамонтов
Чёрч разработал план под названием «Проект шерстистого мамонта», направленный на создание генетически модифицированного мамонта с использованием суррогатной матери азиатского слона и его возвращение в дикую природу.
Лэмм заявил, что шерстистый мамонт принесет пользу экосистеме Арктики, где люди охотились на него, в результате чего он вымер примерно 4000 лет назад.
ДНК шерстистого мамонта осталась нетронутой в извлеченных останках, даже после заморозки в тундре. Ламм сказал, что благодаря достижениям в области генной инженерии возвращение существа теперь возможно.
«Большая часть технологий уже существует. Нам нужно внедрять инновации и значительно улучшать их», — сказал Ламм. «Заставить их функционировать в нужных нам масштабах — вот настоящая проблема».
Генетическое воссоздание вымерших видов, которое Лэмм называет «воскрешением», вызывает в памяти образы из «Парка Юрского периода».
Планы по возрождению сумчатого волка (тилацина)
Генетическая копия сумчатого волка (тилацин — высший хищник, истребленный почти столетие назад) включена в список компании по возрождению вымерших видов на следующее десятилетие.
Компания утверждает, что это не клонирование, а воспроизведение вымершего животного с использованием настоящего и синтетического генетического материала.
Компания Colossal утверждает, что с помощью сохранившейся ДНК животного ей удалось реконструировать 99,9 процента генома тилацина, оставив всего 45 пробелов в последовательности белка.
Цель — создать почти идентичного тилацина, которого можно будет выпустить на природу в Тасмании.
Лэмм заявил, что это будет тщательно контролируемый проект с участием различных государственных и местных заинтересованных сторон.
В октябре 2024 года компания объявила о «многочисленных прорывных успехах» в рамках проекта.
«Наши команды совершают невероятные научные прорывы на пути к возрождению вымершего вида тилацинов», — сказал Ламм в своем заявлении.
Бет Шапиро, главный научный сотрудник компании и директор Лаборатории палеогеномики Калифорнийского университета в Санта-Крус, заявила, что образцы тилацина, использованные для референсного генома, являются одними из наиболее хорошо сохранившихся древних образцов.
В своем заявлении Шапиро сказал, что «редко можно найти образец, который позволяет настолько расширить горизонты методов изучения древней ДНК».
«Мы получили рекордно древний геном, который ускорит наш проект по возрождению вида тилацинов».
Лэмм рассказал, что компания выбрала в качестве суррогатной матери небольшое сумчатое животное, известное как толстохвостый даннарт.
Трудно предсказать последствия воскрешения древних видов животных
Критики утверждают, что усилия по возрождению видов отвлекают ресурсы от защиты находящихся под угрозой исчезновения видов и представляют собой вмешательство в природу на генетическом уровне.
Некоторые эксперты предупреждают, что даже если технология сработает так, как задумано, ее последствия трудно предсказать.
«Как люди, мыслящие масштабно, мы не исключаем воскрешение видов как инструмент сохранения биоразнообразия [и] возможность реинтродукции вымерших видов [местной флоры и фауны]», — сказала Меган Фабиан, менеджер национального офиса Австралийского общества дикой природы.
«Однако нам необходимо будет принять во внимание множество факторов, таких как правовые и законодательные последствия, конкретные мутации, снижающие приспособленность видов, воздействие патогенов, местоположение, последствия внесения в красный список и статуса видов, а также естественные эволюционные траектории», — сказал Фабиан в интервью The Epoch Times.
Фабиан сказал, что в 2016 году Международный союз охраны природы отметил, что почти все программы по воскрешению видов до сих пор не соответствуют большему количеству критериев для признания их инструментами сохранения биоразнообразия и могут даже нанести ущерб усилиям по защите биоразнообразия.
«Следовательно, хотя воскрешение видов может быть полезным инструментом сохранения биоразнообразия, потребуются дальнейшие исследования, чтобы убедиться в том, что результаты таких программ сработают и действительно окажут положительное влияние на биоразнообразие», — сказал Фабиан.
Доцент Джули Олд, биолог и иммунолог, изучающий сумчатых, из Университета Западного Сиднея (Новый Южный Уэльс, Австралия), отметила, что в области генетического воскрешения вымерших видов есть много неизвестных.
«Я не эксперт по логистике. Однако я думаю, что многие из проблем, связанных с перемещением любого млекопитающего обратно в его первоначальный ареал, будут связаны с логистическими проблемами», — сказала Олд в интервью The Epoch Times.
“Некоторые из них включают в себя риск заболеваний, обеспечение генетического разнообразия, выбор подходящей среды обитания и участка — обеспечение надлежащего жилья, продуктов питания, их количества, того, какие виды они могут употреблять в пищу на самом деле, и воды”.
“Более конкретно, как насчет других животных, уже обитающих в этом районе? Как может повлиять на них их перемещение? Предположительно, это будет изменение численности хищников высшего порядка в среде обитания».
Олд заявила, что ученые мало что знают о поведении вымерших животных и их потребностях.
«Как их научат охотиться? Ловля добычи была проблемой при перемещении больших кошек», — сказала она. «Мы также на самом деле не так много знаем об их экологии, так какой же размер участка обитания требуется?»
«Отсутствие знаний об их ареале обитания означает, что мы не знаем, сколько особей следует выпустить в определенном районе, и, очевидно, разные места обитания могут поддерживать разное количество особей, но у нас нет этой информации».
Ламм сказал, что критики технологии, возможно, упускают из виду суть борьбы с вымиранием, которая заключается в создании генетического “инструментария” для устранения ущерба, нанесенного людьми природе.
“Мы стараемся сосредоточиться на вещах, в которых человечество сыграло свою роль», — сказал Ламм.
“На самом деле в наши обязанности не входит убеждать критиков. На самом деле наша задача — обучать людей. У нас есть такая модель, как идти навстречу критикам, а не убегать от них. Эта модель сослужила нам неплохую службу”.
Он сказал, что пойдет на то, чтобы сделать вымерших животных более совершенными, чем их предки.
Ламм сказал, что вирусы слоновьего герпеса (EEHV) ежегодно убивают около 20 процентов слонят.
“Мы хотим сконструировать так, чтобы наши мамонты не болели этой болезнью и обладали устойчивостью к EEHV”, — сказал он.
