Звёздная пыль, которая старше Солнца, была обнаружена в метеорите, который упал в Австралии в 1969 году, сообщили мировые информационные агентства.
Самому старому из 40 частиц звездного вещества, найденного в метеорите, оказалось около 7 миллиардов лет. Это означает, что найденная материя образовались примерно за 2,5 миллиарда лет до появления Солнца, Земли и остальной части Солнечной системы.
Метеорит упал возле деревни Мурчисон в австралийском штате Виктория 28 сентября 1969 года. Его вес составил 108 килограммов. Один из обломков метеорита попал в сельское здание и пробил его крышу.
Все проанализированные звездные частицы появились до образования Солнечной системы. Звёздная пыль в научных кругах называется досолнечные зёрна. Их также называют межзвёздные зёрна или досолнечные реликты.
По мнению ученых, частицы звездной пыли в метеорите являются своего рода капсулами времени. Их возраст дает некоторое представление об этапах формирования нашей галактики Млечный путь.
Исследованные частицы с метеорита очень миниатюрны — от 2 до 30 микрометров (микрометр равен одной тысячной миллиметра).
Новая звёздная пыль ожидается скоро на Земле
Звездная пыль — это вещество, которое выбрасывается от звезд. Когда зарождается Солнечная система, эта пыль становится частью планет и Солнца. Это вещество сохраняется только в кометах и астероидах, поясняют учёные.
Ожидается, что новые фрагменты звёздной пыли будут доставлены на Землю в ближайшие годы космическими миссиями NASA и JAXA. Одна из них OSIRIS-REX — американская автоматическая межпланетная станция, запущенная 8 сентября 2016 года для доставки образцов грунта с астероида Бенну.
Вторая — Hayabusa-2, автоматическая межпланетная станция Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), запущенная 3 декабря 2014 года. Она предназначена для доставки образцов грунта с астероида Рюгу в конце 2020 года.
