Аэрогель — класс материалов, представляющих собой гель, в котором жидкая фаза полностью замещена газообразной. В то же время, это самые низкоплотные твердые материалы из когда-либо произведенных в мире.
В начале 1940-х годов Стивен Кистлер, отец аэрогеля, подписал контракт с компанией Monsanto Company на использование его изобретения. Первые изделия из аэрогеля производились на заводе компании в Массачусетсе и представляли собой загустители для красок и макияжа. Аэрогель даже пытались использовать в сигаретных фильтрах и в качестве изоляции морозильных камер. Но в 1970 году производство было прекращено из-за дороговизны. Более популярные и дешевые новинки вытеснили материал с рынка.
В наши дни интерес к удивительному материалу снова растет.
Аэрогель — самое легкое твердое вещество с самой низкой плотностью в мире. Это гель, на 99,8% состоящий из воздуха. Выглядящий как замороженный дым, этот материал почти так же легок, как сам воздух. Это всего 1,74 грамма.
Он настолько легкий, что его могут поднять даже мыльные пузыри. Несмотря на свой вес, он может выдерживать экстремальные температуры от -275 до 650 градусов по Цельсию и обеспечивает защиту от жары, как ничто другое на Земле.
Однако даже при небольшом надавливании пальцем аэрогель разбивается на тысячи кусочков и превращается в пыль.
Но что удивительно, так это то, что если взять эту пыль аэрогеля и нанести ее на любую поверхность, например на тело, она станет на 100% гидрофобной. Это делает человека полностью водонепроницаемым.
Кроме того, эта пыль также образует новые нехрупкие пеноподобные аэрогелевые композиты, которые можно использовать в экстремальных условиях, требующих защиты.
Аэрогели могут быть разной формы, учитывая, что они на 99% состоят из воздуха.
Можете ли вы угадать, какой звук будет издавать аэрогель?
Это похоже на падение пустой банки на стальную поверхность, очень металлическую. Это сильно отличается от того, что большинство из вас может ожидать.
На видео журналист Рухи Ченет на предприятии Solarcore в Орегоне проводит эксперименты по проверке самых невероятных свойств аэрогеля.
